लक्ष्मी, वह हथिनी है, जिसकी कहानी क्रूरता पर करुणा की विजय का प्रतीक है, आज यह पल अत्यधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि वह अपनी स्वतंत्रता की10वीं वर्षगांठ मना रही है। कठिनाई और दुर्व्यवहार भरे जीवन से बचाई गई, लक्ष्मी की मुंबई की सड़कों से वाइल्डलाइफ एस.ओ.एस के मथुरा स्थित हाथी संरक्षण और देखभाल केंद्र (ई.सी.सी.सी) के सुरक्षित आश्रय तक की यात्रा भारत भर में भीख मांगने वाले हाथियों के सामने आने वाली चुनौतियों की एक मार्मिक याद दिलाती है।

28 साल से अधिक उम्र और लगभग 8 फीट लंबी, लक्ष्मी मथुरा में वाइल्डलाइफ एस.ओ.एस के हाथी संरक्षण और देखभाल केंद्र में आजादी के 10 साल पूरे होने का जश्न मना रही है। रेस्क्यू से पहले, लक्ष्मी का जीवन दुर्व्यवहार और शोषण की एक दुखद कहानी थी। कैप्टिव हथनी के रूप में उसे मंदिरों के बाहर भिक्षा मांगने के लिए मजबूर किया जाता था।

मुंबई की भीड़भाड़ वाली सड़कों पर चलते हुए, लक्ष्मी के नाजुक पैरों में काफी दिक्कतें आई। उसके आहार में मुख्य रूप से मिठाइयाँ और तले हुए खाद्य पदार्थ शामिल थे, जिससे उसका मोटापा बहुत ही अधिक हो गयाl